W nocy z 25 na 26 kwietnia 1943 r. Sowieci zerwali stosunki dyplomatyczne z rządem polskim. Było to pokłosie wydarzeń z 13 kwietnia 1943 roku, kiedy to III Rzesza oficjalnie poinformowała o odnalezieniu w pobliżu Smoleńska masowego grobu ze zwłokami polskich oficerów. Sowieci wyparli się zbrodni, oskarżając o nią Niemców. Wówczas polski rząd zwrócił się 17 kwietnia 1943 roku do Międzynarodowego Czerwonego Krzyża z prośbą o zbadanie sprawy. Tego samego dnia z takim samym wnioskiem do tej organizacji zwróciła się także III Rzesza.

Władze sowieckie zaczęły oskarżać Polaków o współpracę z Niemcami. Zażądały wycofania wniosku złożonego do MCK. Jednak polskie władzy, pomimo nacisków aliantów, nie zdecydowały się na ten krok. Wówczas Sowieci zerwali stosunki dyplomatyczne z rządem Sikorskiego. Ta sytuacja znacznie skomplikowała położenie Polski na arenie międzynarodowej. Aliantom zależało bowiem bardziej na poprawnych stosunkach z Sowietami.

Jednym z kluczowych problemów polskiej dyplomacji okresu II wojny światowej były stosunki ze Związkiem Sowieckim. Po raz pierwszy zostały one zerwane po ataku Sowietów na Polskę w 17 września 1939 r. Żmudne negocjacje dyplomatyczne doprowadziły do ich przywrócenia zawartym 30 lipca 1941 r. układem Sikorski-Majski. Dał on podstawy do ogłoszenia amnestii dla Polaków więzionych w sowieckich łagrach i utworzenia Armii Polskiej na Wschodzie.