14 czerwca 1940 r. z więzienia w Tarnowie Niemcy wyprowadzili 728 więźniów, których skierowano transportem do obozu koncentracyjnego w Auschwitz. Wśród zamkniętych znajdowali się w większości więźniowie polityczni, między innymi żołnierze Wojska Polskiego biorący udział w wojnie obronnej 1939 r., członkowie różnych organizacji podziemnych, młodzież szkolna oraz harcerze. Większość transportowanych stanowili Polacy, wśród nich była również niewielka grupa polskich Żydów. Wydarzenie to rozpoczęło masową wywózkę i eksterminację ludności cywilnej w obozach zagłady.

Tylko 239 osób z pierwszego transportu do KL Auschwitz przeżyło pobyt w obozie.